Pokémon Go, lanciato nel 2016, è stato il primo vero fenomeno di massa della realtà aumentata (AR). Sviluppato da Niantic, una società nata da una costola di Google, questo gioco ha trasformato il modo in cui interagiamo con il mondo che ci circonda, portando milioni di persone a esplorare le proprie città alla ricerca di Pokémon virtuali. Ricordiamo tutti la frenesia di catturare un Jigglypuff o un Squirtle, magari con la speranza di avvistare un rarissimo Galarian Zapdos.

Il successo di Pokémon Go si è tradotto in un'enorme quantità di dati. Immaginate: centinaia di milioni di persone che, smartphone alla mano, hanno fotografato e interagito con edifici, strade e monumenti in tutto il mondo. Brian McClendon, CTO di Niantic Spatial, una società di intelligenza artificiale derivata da Niantic, sottolinea come l'app sia stata installata da cinquecento milioni di persone in soli due mesi. Anche nel 2024, otto anni dopo il suo lancio, il gioco continuava ad attrarre oltre 100 milioni di giocatori, secondo quanto riportato da Scopely, la società che ha acquisito Pokémon Go da Niantic.

Ma cosa c'entra tutto questo con la consegna della pizza? Ebbene, Niantic Spatial sta sfruttando questa vasta e ineguagliabile mole di dati crowdsourced – immagini geolocalizzate di punti di riferimento urbani – per migliorare la navigazione dei robot autonomi. L'idea è semplice quanto geniale: utilizzare le informazioni raccolte dai giocatori di Pokémon Go per creare mappe più precise e dettagliate dell'ambiente urbano.

Queste mappe, arricchite da dati visivi e spaziali, possono aiutare i robot a orientarsi meglio, a riconoscere ostacoli e a pianificare percorsi più efficienti. Immaginate un robot per la consegna della pizza che, grazie a queste mappe, è in grado di evitare buche, aggirare cantieri stradali e trovare il percorso più rapido per raggiungere il cliente, garantendo una consegna puntuale e senza intoppi.

L'applicazione di questa tecnologia non si limita alla consegna di cibo. Potrebbe essere utilizzata per migliorare la navigazione di robot impiegati in una vasta gamma di settori, dalla logistica alla sorveglianza, fino all'assistenza domiciliare. In futuro, potremmo vedere robot autonomi che si muovono con sicurezza e precisione nelle nostre città, grazie all'aiuto inaspettato dei giocatori di Pokémon Go. Un esempio di come un videogioco di successo possa avere un impatto reale e positivo sulla nostra vita quotidiana, aprendo nuove frontiere per l'intelligenza artificiale e la robotica. Il futuro è già qui, e ha le sembianze di un robot che consegna la pizza, guidato dai dati di un gioco per smartphone.