A Meta, gigante da tecnologia liderada por Mark Zuckerberg, anunciou uma mudança significativa em sua estratégia para o metaverso. A empresa irá descontinuar o acesso ao Horizon Worlds através de headsets de realidade virtual a partir de 15 de junho de 2026. Essa decisão marca um ponto de inflexão na trajetória do Horizon Worlds, que representava a primeira grande aposta da Meta no conceito de mundos virtuais imersivos.

Em fevereiro, a Meta já havia sinalizado essa mudança de rumo ao anunciar planos para separar o Horizon Worlds da plataforma Quest VR e concentrar seus esforços exclusivamente na versão para smartphones e tablets, disponível para iOS e Android. Agora, através de uma publicação em seus fóruns comunitários, a empresa detalhou o cronograma de desativação da versão VR do Horizon Worlds.

O processo de transição já está em andamento. Desde 31 de março, os mundos e eventos individuais do Horizon Worlds não estão mais listados na loja do Quest, o que significa que os proprietários de headsets não podem mais visitar espaços como "Horizon Central", "Events Arena", "Kaiju" e "Bobber Bay" através da realidade virtual. Essa remoção gradual visa preparar os usuários para a desativação completa da versão VR.

Após 15 de junho de 2026, o aplicativo Horizon Worlds será completamente removido dos headsets Quest. A partir dessa data, a única maneira de acessar o metaverso da Meta será através do aplicativo Meta Horizon, disponível para dispositivos iOS e Android. Essa mudança implica uma experiência de usuário significativamente diferente, trocando a imersão da realidade virtual pela acessibilidade e portabilidade dos dispositivos móveis.

A decisão da Meta de abandonar a versão VR do Horizon Worlds levanta questões sobre o futuro da realidade virtual e o metaverso. Embora a empresa continue investindo em outras áreas relacionadas à realidade virtual e aumentada, o foco no mobile sugere uma reavaliação da estratégia original. A Meta parece acreditar que o metaverso tem maior potencial de alcançar um público amplo através de dispositivos que já estão presentes na vida da maioria das pessoas: seus smartphones.

Resta saber se essa mudança de estratégia será bem-sucedida. A experiência do Horizon Worlds em dispositivos móveis será capaz de replicar o engajamento e a imersão que a Meta buscava originalmente com a realidade virtual? O tempo dirá. O que está claro é que a Meta está disposta a adaptar sua abordagem para o metaverso, mesmo que isso signifique abandonar sua primeira grande aposta na realidade virtual.

Outra funcionalidade, o Hyperscape Capture, que estava em fase beta e permitia aos usuários do Quest capturar, compartilhar e visitar uns aos outros em scans 3D detalhados, também deverá ter seu futuro reavaliado com essa mudança de foco. A Meta não especificou o que acontecerá com essa funcionalidade, mas é provável que ela seja adaptada para a versão mobile do Horizon Worlds ou descontinuada por completo.